Untersucht wurden unter Wasser sechs Arten großpolypiger Steinkorallen (LPS) mit unterschiedlichen Skelettstrukturen. Diese Korallenarten wurden gezielt ausgewählt, da herkömmliche Methoden zur Bestimmung ihres Fortpflanzungszustands bislang häufig einen invasiven Eingriff erforderten: Forschende mussten Korallengewebe aufschneiden, um innere Strukturen und Eier sichtbar zu machen. Dank ultra-hochfrequenter Schallköpfe konnten die komplexen inneren Strukturen der Korallen erstmals detailliert dargestellt werden. Dadurch lassen sich Laichfenster künftig genauer vorhersagen, was eine wichtige Grundlage für Erhaltungsplanung und Vermehrungsprogramme bedeutet. Mit der erfolgreichen Untersuchung wurde ein vollständig nicht-invasives Verfahren eingeführt, das es ermöglicht, Korallen zu analysieren, ohne sie zu schädigen.
Dr. Jamie Craggs, Mitgründer von Coral Spawning International, erklärt: „Korallen bergen noch immer viele Geheimnisse, insbesondere wenn es um die komplexen Prozesse ihrer Fortpflanzung geht. In eine lebende Koralle hineinzublicken und diese Vorgänge in so bemerkenswertem Detail zu sehen, ist ein außergewöhnlicher Moment. Dieses Experiment hat uns eine neue Perspektive auf diese Tiere eröffnet. Während wir sie weiterhin bis zum Ablaichen beobachten, hoffen wir, ein immer genaueres Bild davon zu gewinnen, wie sich unterschiedliche Korallenarten fortpflanzen.“
Sally Davey, Clinical Product Specialist bei Canon Medical Systems UK, sagt: „Dieses Experiment hat eindrucksvoll gezeigt, wie leistungsfähig Ultraschalltechnologie sein kann. Darüber hinaus verdeutlicht das Experiment die Vielseitigkeit moderner Ultraschalltechnologie und ihr Potenzial für neue wissenschaftliche Anwendungsfelder.“
Peter Bragg, Director Sustainability and Government Affairs bei Canon EMEA, ergänzt: „Dieses Experiment zeigt, dass Innovationen in der Bildgebung sichtbar machen können, was uns bisher verborgen war, und uns so ein tieferes Verständnis unserer Umwelt ermöglichen. Mit diesem Wissen bekräftigen wir unsere Überzeugung, dass Bildgebung die Kraft hat, die Welt zu verändern.“
Die in diesem Versuch verwendeten Korallen werden über einen Zeitraum von sechs Monaten weiterhin beobachtet. Dabei werden Aufzeichnungen erstellt, wenn Gameten (Fortpflanzungszellen) freigesetzt werden. Ziel ist es, die Fortpflanzungszyklen großpolypiger Steinkorallen besser zu verstehen, Laichfenster präziser zu bestimmen und künftige Maßnahmen zum Schutz und zur Wiederherstellung von Korallenriffen gezielter zu unterstützen.
Die Canon-Technologie
Das verwendete Canon Aplio i700 ist ein medizinisches Premium-Ultraschallsystem, das normalerweise in Krankenhäusern zur Untersuchung menschlicher Organe, Blutgefäße und bei Schwangerschaften eingesetzt wird. In diesem Fall wurde die bestehende Technologie genutzt, um selbst feinste Strukturen im Inneren lebender Korallen unter Wasser sichtbar zu machen.
Begriffsdefinitionen
Korallenlaichen: Ein synchronisiertes natürliches Ereignis, bei dem Korallen zeitgleich Millionen von Eiern und Spermien ins Wasser abgeben, um sich fortzupflanzen.
Gameten: Die Fortpflanzungszellen, also Eier und Spermien, die während des Laichens freigesetzt werden.
Großpolypige Steinkorallen (LPS): Korallen mit hartem Kalkskelett und weichem, fleischigem Gewebe. Aufgrund ihrer größeren Struktur eigneten sie sich besonders gut für die ersten Ultraschalltests.
Nicht-invasive Diagnostik: Untersuchungsmethoden, mit denen das Innere eines lebenden Organismus sichtbar gemacht werden kann, ohne ihn zu verletzen oder zu beschädigen.
Über Coral Spawning International
Coral Spawning International zählt zu den Pionieren der landbasierten sexuellen Korallenvermehrung. Mit ihrer Forschung, der technischen Expertise in der Korallenvermehrung und umfassenden Erfahrung in Wiederherstellungsprojekten treibt sie Forschungs- und Zuchtprogramme voran, um geschädigte Korallenriffe in relevantem Maßstab zu regenerieren. Ziel der Organisation ist es, Fachleute, Riffmanager:innen und Restaurationsinitiativen weltweit mit dem nötigen Wissen und den geeigneten Werkzeugen auszustatten, um Korallen in landbasierten Anlagen erfolgreich zu vermehren.
Über Canon Medical Systems Europe
Canon Medical Systems Europe bietet ein umfassendes Portfolio medizinischer Bildgebungslösungen, darunter CT, diagnostische und interventionelle Röntgensysteme, MRT, Ultraschall, Eye-Care- und mobile Bildgebungslösungen sowie Dienstleistungen und Healthcare-IT-Lösungen. Im Sinne der Unternehmensphilosophie „Made for Life“ stehen Patient:innen im Zentrum aller Aktivitäten. Canon arbeitet eng mit medizinischen, akademischen und wissenschaftlichen Partner:innen zusammen, um innovative Lösungen für eine bessere Lebensqualität zu entwickeln.