Die Geschichte hinter den besten Fotos der Rugby-WM 2021

„In Neuseeland ist Rugby einfach so präsent, dass du als Sportfotograf zwangsläufig Rugby-Spiele fotografierst“, sagt Fiona Goodall. Über all die Jahre hat die Freelance-Sportfotografin ein beeindruckendes Portfolio an fesselnden Aufnahmen angesammelt, die oftmals einen Rugby-Ball enthalten. 2022 hat sie die verschobene Rugby-WM 2021 in ihrem Heimatland für Getty Images mit ihrem Storytelling-Stil abgelichtet.

„Das Beste ist, die Emotionen festzuhalten“, sagt sie. „Das ist der Schlüssel. Das ist immer das Ziel. Die Action ist eine Sache, aber die Emotionen rundherum, seien es positive oder negative, fotografiere ich am liebsten.“

Die talentierte und vielseitige Fotografin hat in ihrer Laufbahn von drei Jahrzehnten bereits alles abgelichtet: von royalen Besuchen und dem America's Cup im Segelsport bis zur Zerstörung des Erdbebens von Christchurch 2011 sowie den weitläufigen Auswirkungen der Coronapandemie. Aber der Sport und insbesondere Rugby haben es ihr stets angetan.

Goodall fotografierte 15 Jahre lang für eines von Neuseelands größten Medienunternehmen und hat sich dann selbstständig gemacht. Sie bereut es bis heute nicht. Über ein Jahrzehnt später hat sie zahlreiche Tipps für Menschen, die überlegen, einen ähnlichen Weg einzuschlagen. „Die Veränderung hat mir ziemlich Angst gemacht, doch ich wusste, dass mein Ruf gut genug war und ich es schaffen würde“, sagt sie. „Aber du musst bestimmte Eigenschaften mitbringen. Du musst darauf vertrauen, dass die Arbeit kommt und nicht in Panik ausbrechen, wenn eine Flaute herrscht.“

Freelancer zu sein, ist nicht jedermanns Sache, und um ihre Ausrüstung zusammenzustellen, musste Goodall klug sein. „Als Freelancer hast du nicht unzählige große Objektive in deinem Schrank hängen; du hast nur das, was du dir derzeit leisten kannst“, sagt sie. „Du musst also abwägen, ob du für deine Arbeit wirklich ein großes Objektiv brauchst.“

Goodall fotografiert mit einer Canon EOS-1D X Mark III, und das Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x Objektiv schindete bei ihr großen Eindruck und wurde schließlich zu ihrer ersten Wahl. „Als ich für eine Zeitung arbeitete, hatte ich eine große Auswahl an Objektiven, aber die Vielseitigkeit des EF 200-400mm fand ich besonders für die Nachrichten und Sportaufnahmen sehr geeignet“, sagt sie. „Ich dachte: ‚Falls ich mich für ein Objektiv entscheiden müsste, würde ich aufgrund seiner Vielseitigkeit dieses nehmen.‘“

Obwohl sie ihrer Sammlung inzwischen ein Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM Objektiv – das sie auch bei ihrer Arbeit als Reporterin anwendet – hinzugefügt hat, hat ihr bewährtes Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x Objektiv sich auch bei der Rugby-WM 2021 wieder unter Beweis gestellt. „Mit ihm kann ich die Momente in verschiedenen Phasen einfangen“, sagt sie. „Ich kann also etwas am 400-mm-Ende des Objektivbereichs auf dem Platz aufnehmen, und es dann bis zum Schluss verfolgen. Es ist mein WM-Objektiv, denn es bereitet mir viele Möglichkeiten.“

Die RF-Objektive von Canon für die EOS R System Kameras bieten dank der optischen Technologie und Bauweise eine sogar noch bessere Reichweite und Leistung. Das RF 100-500mm F4.5-7.1L IS USM ist ähnlich vielseitig und kombiniert einen beeindruckenden 5-Stufen-Bildstabilisator, Dual Nano USM Motoren, die einen schnellen, gleichmäßigen und nahezu geräuschlosen Autofokus ermöglichen, sowie Super-UD- und UD-Linsen für gestochen scharfe Action- und Sportaufnahmen ohne Verwacklungsunschärfen. Die Reichweite des Objektivs kann in Verbindung mit einem Extender RF 1.4x oder RF 2x sogar noch weiter vergrößert werden.

Bei hochkarätigen Sportveranstaltungen werden Fotografinnen wie Goodall meist einem fixen Platz zugeteilt, wo dann das äußerst flexible Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x Objektiv zum Einsatz kommt. Auch während der Rugby-WM 2021 saßen Goodall und das fünfköpfige Getty-Team auf fixen Plätzen, anstatt das actionreiche Geschehen von den Seitenlinien aus zu verfolgen. Goodall war oft auf einer Bank neben einer Eckfahne hinter einer Werbetafel platziert.

„Die Reichweite des Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x Objektivs ist groß genug, um alles vom Aufbau bis zum eigentlichen Versuch einzufangen“, erklärt sie. „Ich mag die Action und alles möglichst nah zu sehen. Bei der Rugby-WM sitzen wir normalerweise hinter der Torlinie und bewegen uns nicht. In dieser Situation musst du einfach fotografieren, was auf dich zukommt.“

Alternativ hat das leichte Canon RF 800mm F5.6L IS USM Superteleobjektiv einen 4,5-Stufen-Bildstabilisator und eine beeindruckende Lichtstärke von 1:5,6 und kombiniert somit auf einzigartige Weise die ideale Reichweite und Stabilität, um all die actiongeladenen Momente auf dem Spielfeld einzufangen.

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Goodall hat einige Jahre Erfahrung in diesem Gebiet und will ein paar weise Worte mit den Menschen teilen, die in ihre Fußstapfen treten wollen. „Du musst früh auftauchen, ein paar Stunden vor dem Spiel“, rät sie. „Das wird dir definitiv helfen, denn so kannst du dich mit der Umgebung, dem Stadion und den verantwortlichen Personen vertraut machen. Achte darauf, dass du einen freien Kopf hast und deine Ausrüstung funktioniert. Die Vorbereitung ist entscheidend.“

Die Sportart gut zu kennen, kann laut Goodall auch beim Fotografieren ausschlaggebend sein. Wenn du zu wenig über die Sportart weißt, kannst du von anderen Menschen mit mehr Kenntnissen lernen. „Wenn ich etwas zum ersten Mal fotografiere und ich keine Ahnung davon habe, kann es einen großen Unterschied machen, mit jemandem zu sprechen, der alles darüber weiß“, sagt sie.

Je weiter das Turnier bis in die Endrunde fortschreitet, desto besser können Momente der haltlosen Freude oder der bitteren Enttäuschung aufgenommen werden. Goodall hat ihr wichtigstes Foto während der Rugby-WM 2021 jedoch bei einem Spiel in der frühen Gruppenphase aufgenommen, als eine von Frankreichs besten Spielerinnen, Gedrängehalb Laure Sansus, eine schmerzhafte Verletzung erlitt, aufgrund der sie für den Rest des Turniers ausfiel. In der Bilderserie sieht man wie Laure zu Boden gestoßen wird und ihr Knie aufgrund der Attacke verletzt wird. „Diesen schmerzhaften Moment festzuhalten, war vielleicht nicht gut, aber es war ein Schlüsselmoment für das französische Team“, erinnert sie sich.

Sport ist immer ein äußerst emotionsgeladenes Thema und Momente der Freude und des Erfolgs machen das Ganze noch besonderer. Goodall hat so einen Moment während des Spiels zwischen Australien und Neuseeland festgehalten, als die Gastgeberinnen umgeben von ihren Rivalinnen in Gelb einen verwandelten Versuch von Joanah Ngan-Woo feierten. Auf nur einem Bild sind sowohl große Freude als auch bittere Enttäuschung zu sehen.

Die Unterstützung der Teams während des Turniers und die Reaktionen der Spielerinnen stimmten Goodall besonders optimistisch. „Die Frauen sind bescheiden und schätzen die Unterstützung durch ihr Land und die Fans. Die Euphorie des Spiels macht sie offener und freier“, sagt sie.

• Canon ist offizieller Sponsor der Rugby-WM 2021 vom 08. Oktober bis zum 12. November 2022 in Neuseeland. Sportfotografin Fiona Goodall von Getty Images ist offizielle Fotografin bei der Veranstaltung.

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