Vorbereitung eines perfekten Fotografie-Portfolios

Eine erfolgreiche Portfolio-Bewertung kann dich auf die nächste Stufe der Karriereleiter bringen. Da dir wenig Überzeugungszeit zur Verfügung steht, benötigst du ein Portfolio, das tadellos gestaltet ist und mit echter Leidenschaft vorgestellt wird, um sich von der Masse abzuheben.

Im jährlichen Canon Student Development Programm werden wertvolle Ratschläge für die Präsentation von Portfolios gegeben. 2020 durften sich 230 Studierende aus 30 Experten (bestehend aus Fotoredakteuren, Fotografen und Kuratoren) ihren Mentor auswählen. Zu den Mentoren gehörten: Andrea Kurland, Magdalena Herrera (Kamerafrau für Geo Frankreich) und Travis Hodges, zu dessen Kunden Time Out, The Big Issue und Cancer Research zählen. Hier geben alle drei, wichtige Tipps für die Erstellung eines perfekten Portfolios.

„Ich erhoffe mir etwas von einem Gespräch und andersherum erhofft sich derjenige etwas, dem ich meine Arbeit vorstelle“, erklärt Hodges. Wenn du dich mit einem Redakteur triffst, der zum Beispiel nur Berichterstattungen in Auftrag gibt, solltest du ihm keine kommerziellen Fotografien vorlegen – Orientiere dein Portfolio immer an der Situation.

„Wenn du deine Arbeit bei einem Wettbewerb präsentierst, bei dem Redakteure tausende von Bildern sehen, ist es sehr wichtig, dass das erste Bild sehr aussagekräftig ist und ihr Interesse weckt“, rät Herrera. „Wenn du aber dein Portfolio einem Redakteur einer bestimmten Publikation präsentierst, muss dieses auch relevant sein. Du kannst einige aussagekräftige Bilder als Grundlage haben, aber ändere dein Portfolio abhängig davon, wen du mit deiner Arbeit ansprechen möchtest und zu welchem Zweck.“

„Wenn du zum Beispiel dein Portfolio Geo oder National Geographic präsentierst, solltest du die Geographie darlegen. Diese Magazine konzentrieren sich schließlich darauf, wie Menschen Orte verändern oder wie Orte Menschen verändern. Wenn du allerdings Marie Claire deine Arbeit präsentierst, brauchst du eine andere Vorgehensweise. Du solltest dein Portfolio zum Beispiel mit einem Porträt beginnen oder einer Situation, in der Frauen stark beteiligt sind.“

Herrera sagt, dass sich die meisten Redakteure derzeit die Portfolios auf Laptops oder Tablets ansehen. Einige Fotografen haben aber gerne noch ein gedrucktes Portfolio zur Hand, wenn dieses von bestimmten Redakteuren oder bei Wettbewerben verlangt wird. Das Portfolio von Hodges ist hervorragend auf hochwertigem A3-Papier gedruckt. Das Portfolio ist gebunden, weshalb die Bilder nicht in Plastikhüllen aufbewahrt werden, denn dadurch „verlieren die Bilder an Schönheit“.

Wenn du ein gedrucktes Portfolio präsentierst, solltest du auch deinen Laptop oder dein Tablet mitnehmen. So kannst du dem Begutachter, falls er von einem bestimmten Projekt in deinem Portfolio beeindruckt sein sollte, noch mehr von deiner Arbeit zeigen.

„Die Einteilung der Bilder ist wichtig. Es sollte nicht ein Bild gleich nach dem anderen folgen“, sagt Hodges. „Sorge für einen starken Anfang und ein starkes Ende. Und denke daran, dass du nicht alles zeigen kannst. Versuche deine Geschichte auf maximal sechs Seiten zu beschränken.“ Die richtige Anzahl der Bilder im Portfolio hängt von der Arbeit, Dauer der Bewertung und Aufmerksamkeitsspanne des Begutachters ab.

„Beim ersten Treffen sollte die Präsentation nicht mehr als 25 oder 30 Fotos lang sein.“, erklärt Herrera. „Du musst beweisen, dass du deine Bilder bearbeiten kannst. Der Redakteur kann dich immer um mehr Bilder bitten, wenn er diese sehen will.“

Plane die Beschreibung deiner Arbeit, und, falls möglich, übe den Vortrag vorher mit Freunden. „Wenn du ein erzählerischer Fotograf bist, führe die Person durch die Geschichte. Bringe das, was dich motiviert hat und was du versucht hast aufzunehmen, zum Leben“, so Kurland. „Du hast die Möglichkeit, du selbst zu sein und dich für deine Arbeit einzusetzen.“

Gib dem Begutachter eine Visitenkarte, damit er dich im weiteren Verlauf kontaktieren kann. Dankesschreiben per E-Mail. „Das Treffen ist der Anfang einer Beziehung“, meint Kurland. „Sei also sympathisch, und melde dich regelmäßig. Sei nach einem Treffen nicht enttäuscht, dass alles nicht sofort funktioniert hat. Der Begutachter kommt womöglich in ein paar Jahren auf dich mit einer Geschichte zurück, die perfekt zu dir passt.“

Herrera stimmt dem zu: „Wenn ein Redakteur Interesse zeigt, schicke ihm danach deine PDF und ein Dankesschreiben. Wir als Redakteure suchen ständig nach Geschichten und ich persönlich behalte alle Werke, die mir gefallen. Redakteure haben ein gutes visuelles Gedächtnis. Manchmal kontaktiere ich Fotografen und biete ihnen einen Auftrag an, zwei Jahren nachdem sie mir ihr Portfolio geschickt haben.“